Instants d'années (1)

Du 12 au 15 aout 2005 s'est tenue dans la ville Algarvesque de Silves une foire médiévale. Pour simplifier les explications, c'était une foire où les vendeurs étaient habillés comme antan, les visiteurs (ou touristes) pouvaient s'habiller aussi d'époque (moyennant finances), les étals proposaient des marchandises comme il devait s'en proposer dans ce temps là, des artistes reproduisaient de la musique avec de vieux instruments au milieu des gens, etc etc...

Parmis tous ces gens qui animaient la foire, se trouvait un groupe de comédiens qui, à un moment, a fait un petit spectacle dans la rue entre les chrétiens Portugais de l'époque et les Maures (qui furent chassés de la ville en 1242). Pour info, Silves fut durant la période Mauresque appelée Xelb et capitale de cet empire Maure sur le continent Européen.

Bref, il se trouve que je me suis retrouvé à coté d'un couple qui avait chacun un serpent dans les mains, et autour du cou pour l'homme. J'étais juste à coté de la femme qui avait un boa de taille "normale". Plus que le spectacle devant moi, je regardais surtout ce boa qui se trouvait à 30 ou 40cm de moi sur ma droite. C'est pas tous les jours que je suis aussi près d'un serpent... sans crainte.

Evoramonte étire son unique rue à l'intérieur d'une muraille médiévale qui enceinte un chateau du XVI. La rua direita qui commence vers le pont levis en montant vers le chateau nous permet de voir de hautes cheminées typiques du sud portugais (du moins dans l'Alentejo). Amusant de constater qu'elles sont toutes coté rue, comme si la première chose que l'on verrais en rentrant dans ces maisons blanchies au lait de chaux, ce serait le foyer de cheminée. Je ne saurais dire comment est l'intérieur de ces maisons et surtout le pourquoi de ces imposantes souches de cheminées. Dans d'autres villages, j'ai aussi eu l'occasion d'en voir d'identiques.

L'un des fleurons de l'ordre Cistercien, est le monasteire de Santa Maria de Alcobaça. Ce joyau classé au patrimoine mondial de l'Unesco est l'une des plus belles abbayes cisterciennes que nous ait laissées le Moyen-Age. J'aurais largement l'occasion de revenir sur l'histoire et l'architecture de l'église et des communs dans d'autres occasions, sur ce blog.

Jouxtant le réfectoire se trouve la cuisine monumentale, agrandie au XVIII. Au milieu de cette pièce se trouve sa cheminée de 18mètres de hauteur. Celle-ci est recouverte de céramique blanche. Cette cheminée gigantesque a donnée lieu à des interprétations les plus fantaisistes sur la faim dévorante des moines. Mais il ne fallait pas moins de ça pour nourrir les 132 moines et frères convers, auxquels s'ajoutaient les domestiques, en 1762. Sans compter sur les hôtes de passage tels la reine Maria 1ère, en 1782, accompagnée de 400 personnes.

Sintra est une ville à une grosse vingtaine de kilomètres à l'ouest de Lisbonne. Une ville magnifique et riche historiquement parlant. Le lieux est d'une fraicheur si particulière qu'il en devient un site de villégiature d'été de la monarchie Portugaise. Sintra est depuis 1995 inscrite au patrimoine de l'UNESCO. Au centre-ville, le palais royal. Si au XIII c'est une véritable forteresse, jusqu'aux XVI, elle est agrandie pour devenir une résidence de la cour digne de ce nom. Manuel 1er voulait ce palais encore plus beau que celui de l'Alhambra de Grenade.

Ce qui est marquant du Palais Royal de Sintra, c'est sont couple de cheminées coniques, ajoutées au XVIII, dominant le palais et la ville elle même.

La cuisine a été isolée du palais pour éviter tous risques d'incendie. Les cheminées font 33m de haut et elles sont autant impressionantes de l'extérieur que de l'intérieur.

Alte est un village à des années-lumières de l'uniformitée trompeuse des stations du littoral de l'Algarve.

Les conduits de cheminées sont très variés en ce qui concerne tout ce qui les caractérises: la taille, la hauteur, le volume, la conception, les matériaux, la couleur. Les maisons ne sont guère différentes les unes des autres dans la mesure où elles sont badigeonnées de blanc de chaux. Ce qui les ornementes, ce sont les bordures (soubassements et encadrements colorés), les balustrades des terrasses et les cheminées.

Un conduit de cheminée qui fonctionne est généralement noir à sa sortie en raison de la fumée de combustion. Dans les deux clichés ci-dessous, comme on peut le voir, rien de tout ça. A croire qu'elles ne sont pas utilisées...

Vila Viçosa est une ville bien tranquille de 4300 habitants dans la région de l'Alentejo, non loin de l'Espagne. Les ducs de Bragance, qui ont régnés sur le Portugal durant 270 ans (XV au XVII), y avaient une vaste réserve de chasse (2000 ha). Le duc Jaime Ier de Bragance (1479-1532) trouvant le chateau médiéval trop exigü décide de la construction d'un palais ducal à la mesure de pouvoir y donner des fêtes sompteuses, acceuillir des visiteurs illustres ou des ambassadeurs étrangers. La construction durera de 1505 à 1563. Le palais deviendra par la suite une demeure de la monarchie Portugaise et depuis, est un musée (2,50€).

La maison de Bragance, dont la devise était Depois vòs, nòs (Après vous, nous), avait choisi les noeuds comme symbole en raison du double sens du mot nòs (nous et noeuds). Après la visite du palais, on ressort par la porte des noeuds. C'est un portail en marbre et en schiste qui est un vestige du rempart de XVI. Alors moi, neuneu que je suis, moi qui voulait voir cette porte en allant à Vila Viçosa, je l'ai franchie sans m'en rendre compte. M'en retournant vers la place du palais, j'ai bien senti que quelque chose clochait, que j'avais pas tout vu. Plus qu'à retourner sur mes pas et, alléluia (et moi de découvrir qu'il faut que j'enlève mes oeillères de temps à autres).

Le rio Mondego traverse la ville de Coimbra. Avant Lisbonne et après Guimarães, cette ville fut la capitale du Portugal naissant. En effet la ville fut prise aux Maures en 1064 par Dom Afonso Henriques, premier roi du Portugal.

Ville très riche d'un point de vue historique: ancienne capitale du pays; premier siège universitaire du pays (1308, après une première fondation d'une universitée à Lisbonne en 1290); 20000 étudiants avec des traditions vieilles de 4 siècles; les tombeaux des 2 premiers rois Portugais; le Portugal dos Pequeninos (le Portugal des tout-petits) qui est le site le plus visitée de tout le pays après l'océanorium de Lisbonne (qui lui même a suplanté le musée des carosses); etc etc... Voici donc la ville de Coimbra au petit matin, sur sa colline avec la tour ( sorte de campanile) de la vieille universitée que les étudiants surnomment a cabra (la chèvre) en raison de l'une des 3 cloches qui rythmaient la vie étudiantine. Tour achevée en 1733, elle est le symbole de la ville.

A une petite dizaine de kilomètres de la frontière commune avec l'Espagne, ce pont enjambe le Guadiana entre les villages de Mourão et Monsaraz sur la N256 dans la région de l'Alentejo. Le Guadiana fait frontière naturelle avec l'Espagne à deux endroits. Son nom évoquerait (peut être) en Arabe: un cours d'eau qui disparait pour ressurgir un peu plus loin, après de souterraines divagations inconnues. Petit repos au bord de l'eau lors d'une journée de chaleur étouffante...